...de uitdagende vierdaagse voor marathonschaatsers. Op IJsbaan De Westfries strijden de vrouwen vanaf 14.00 uur over 100 ronden en de mannen om 15.30 uur over 150 ronden om de dagzege én om kostbare punten voor het sprint- en eindklassement.

De serie staat bekend om haar oplopende moeilijkheidsgraad: in vier opeenvolgende dagen schaatsen de deelnemers steeds langere marathons. De afstanden beginnen in Amsterdam (60/80), lopen via Haarlem (70/100) en Alkmaar (80/125) verder op, en bereiken hun hoogtepunt in Hoorn.

Ambassadeur van het evenement is de 19-jarige Sofia Schilder, talent uit het marathonpeloton en rijdster van Team Albert Heijn Zaanlander. Zij kijkt vooral uit naar de slotdag op haar vertrouwde thuisbaan. Als kind begon ze al vroeg met schaatsen in Hoorn, eerst via de skeelerclub en later bij de ijsverenigingen van Aartswoud en Nieuwe Niedorp. Op jonge leeftijd sloot ze zich aan bij STG Koggenland, waar ze vooral plezier vond in het sporten met vrienden. Pas later, bij de selecties, begon ze serieuzer te trainen en ontdekte ze het plezier van winnen en groeien. Inmiddels geniet ze ervan om ook zelf jeugdtrainingen te geven.

Schilder verheugt zich op vier dagen koers, waarin de wedstrijden steeds zwaarder worden. Ze kijkt extra uit naar de finale op De Westfries, waar ze hoopt op een spannende strijd tussen de teams.

Alle wedstrijden zijn live te volgen via NOS.nl en in samenvatting op NPO 1. Tickets zijn uitsluitend online verkrijgbaar via Schaatsen.nl; kinderen tot en met 15 jaar mogen gratis naar binnen.

IJsbaan De Westfries, Westfriese Parkweg 5 in Hoorn.

Foto: Neeke Smit